Los trastornos de la conducta alimentaria no son solo síntomas, sino autenticas enfermedades. Se trata de cuadros muy complejos que responden a múltiples causas, entre las que se encuentran los factores socioculturales, sobre todo el ideal de la belleza actual que nos proporciona nuestra sociedad, basado en la delgadez.
¿Qué es la anorexia nerviosa?
Es un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por una pérdida progresiva de peso, hasta llegar en ocasiones a un estado de grave desnutrición, que es originado por la propia paciente a través de una disminución de la ingesta, omisión de alimentos que engordan, en la opinión del propio paciente y conductas encaminadas a perder peso, como vómito, uso de laxantes y ejercicio físico intenso principalmente.
¿Qué es la bulimia nerviosa?
Trastorno de la conducta alimentaria con similitudes a la anorexia nerviosa, pero con la particularidad de la presencia de atracones, es decir, episodios de ingesta de grandes cantidades de alimentos en un espacio corto de tiempo, con un sentimiento de pérdida de control, caracterizado por la incapacidad para detener la ingesta hasta haber erradicado totalmente las ansias de alimento. Al atracón por tanto se le aplican tres adjetivos: cuantioso, rápido e incontrolable.
Características psicológicas de la Bulimia Nerviosa Al igual que en la Anorexia Nerviosa, se tiene el sentimiento de éxito relacionado con una adecuada imagen corporal, además de la extrema sensibilidad hacia la delgadez y la percepción y recepción de los estereotipos femeninos de nuestra sociedad, reflejados en su propio cuerpo (Morandé, 2003). En esta enfermedad, el peso suele mantenerse dentro de los límites normales, por lo que el deseo de pérdida ponderal está más relacionado en sus propias características de personalidad que en el seguimiento de un canon social de ideal estético. Además de padecer por las alteraciones de su peso, estar a disgusto por su silueta y tener miedo exagerado a engordar, tienen un déficit en el control de sus impulsos, lo que las lleva a menudo a actuar sin meditar previamente, analizando posteriormente su conducta y retractándose de sus actos, después de haberlos realizado.
Al no poder conseguir con dietas sus objetivos de pérdida de peso y de vivir con autocontrol personal, usan otros mecanismos dirigidos a conseguirlos, como las conductas compensatorias inadecuadas.
Causas de los Trastornos de la Conducta Alimenticia
- Sexo femenino
- Adolescente
- Sobrepeso previo
- Obesidad en un miembro de la familia
- Falta de comunicación familiar
- Relación entre cuerpo perfecto y consecución de la felicidad
- Dietas de adelgaza-miento
- Muerte de un ser querido
- Separación de los padres
- Conflicto amoroso
- Burlas hacia la imagen corporal del afectado
Alteraciones de la conducta de la Bulimia Nerviosa
La presencia de atracones es una característica importante de este padecimiento, se refiere a una ingesta exagerada de alimentos en un periodo corto de tiempo, media hora aproximadamente. Además, hacen uso también de medidas para no ganar peso, al igual que la anorexia (provocación del vómito, el uso de laxantes, diuréticos y otros fármacos para evitar el aumento de peso, realización de ayuno y ejercicio físico intenso), aunque éstas son realizadas de manera irregular, lo hacen por impulsos (Bobadilla, 2004).
Complicaciones físicas de la Bulimia Nerviosa
Es muy improbable poder diagnosticar la Bulimia Nerviosa por medio de sus complicaciones físicas, ya que éstas solo se presentan como consecuencia de una enfermedad que ya lleva varios años de evolución. Algunas de estas manifestaciones son (Castellano, 2001):
Peso normal o incluso por encima de la media para su peso y estatura. Esto es debido a la dieta poco equilibrada que se lleva.
Pérdida de cabello, piel seca.
Hipertrofia de glándulas salivales.
Erosión dental provocada por vómitos.
Alteraciones menstruales.
Presencia de episodios de deshidratación debido al desbalance electrolítico derivado de los vómitos constantes.
Inflamaciones del esófago, dilatación gástrica, diarrea y estreñimiento.
Problemas del ritmo cardiaco.
Infecciones pulmonares producidas por restos de alimentos vomitados que se introducen en la vía respiratoria.
Dilatación ventricular y ensanchamiento de surcos cerebrales.
Tendencia a osteoporosis.
Aumento de los niveles de colesterol.
Anemia y disminución de glóbulos blancos y plaquetas (Castellano, 2001).
La piedra angular que dirige la orquesta de las manifestaciones psicopatológicas y orgánicas que aparecerán en este trastorno es la alteración de la percepción de la imagen corporal. Estas pacientes tienen una alteración cognoscitiva que hace que perciban su cuerpo de una forma distorsionada e irreal (Bernadette 2006). En ocasiones, la distorsión de la imagen corporal se ciñe a determinadas áreas del cuerpo, lo que les provoca sensaciones de angustia que les impiden manejar su conducta alimentaria.
Las pacientes con Anorexia Nerviosa suelen tener una marcada dificultad para establecer relaciones afectivas y cercanas, no así para establecer relaciones interpersonales profesionales. Ellas siempre se encuentran preocupadas por el cumplimiento del deber y a la vez no se consideran merecedoras de premios complacientes. De manera general no resulta fácil hacer entender a estas pacientes que es precisamente la alteración de su propio pensamiento lo que está generando la enfermedad. Ellas típicamente niegan el cuadro clínico
Alteraciones de la conducta en la Anorexia Nerviosa
Durante la comida es característico que jugueteen con los alimentos, partiéndolos en muchos pequeños pedazos, masticándolos con gran lentitud, evitan casi siempre el postre y en algunas ocasiones su comida es compartida por animales de compañía, o guardada en los bolsillos de su vestimenta. Cuando se sienten incapaces de llegar a su peso deseado implementan mecanismos compensatorios inapropiados que acompañan a sus dietas restrictivas, los tres principales son:
Autoprovocación del vómito.
Uso de fármacos laxantes, diuréticos y/o anorexigénicos.
Realización de ejercicio físico exagerado.
Complicaciones físicas de la Anorexia Nerviosa
La mayoría de las complicaciones físicas que aparecen en esta enfermedad derivan de la disminución del peso corporal y de una situación de desnutrición, además del resultado de utilizar los mecanismos compensatorios. Las principales manifestaciones físicas se enlistan a continuación):
Disminución intensa del peso corporal que puede llegar a caquexia. Esta situación se logra por la disminución de la ingesta calórica durante un tiempo relativamente corto.
Disminución de la frecuencia cardiaca, respiratoria, tensión arterial y de la temperatura corporal, en un intento por mantener al organismo en un mínimo consumo energético.
Caída progresiva del cabello.
El pelo se vuelve fino y sin brillo, con muy poca fuerza.
La piel se torna ceca, rugosa y envejecida, con un tono amarillento en palma de manos y plantas de pies y azulado en los dedos de manos y pies.
Aparece lanugo en superficie de brazos, cara, espalda y abdomen y se pierde bello axilar y púvico.
Uñas quebradizas.
Destrucción del esmalte dental y aparición de caries.
El cuerpo permanece en una situación de hipotiroidismo, con disminución de T3 y T4.
Intolerancia al frío.
Disminución de estrógenos y aparición de amenorrea.
Alteración de la motilidad intestinal y colon irritable.
Dolor abdominal, ardores, dispepsia.
Lesiones en mucosa gástrica y esofágica con gastritis e incluso úlceras.
Disminución del tamaño del corazón.
Derrames pericárdicos, relacionados con los desbalances hidroeléctricos.
Arritmia por deficiencia de potasio que puede provocar una parada respiratoria e inclusive muerte.
Neumonías por aspiración de comida en los vómitos autoprovocados.
Repercusión en la capacidad cognitiva
Crisis epilépticas a causa de las alteraciones hidroeléctricas.
Alteración del funcionamiento del riñón que producirá edemas periféricos.
Aparición futura de osteoporosis.
Anemia con disminución de hierro (ferropénica) o de ácido fólico (megaloblástica).
Disminución de plaquetas, glóbulos blancos y neutrófilos. (Zagalaz y Romero, 2003).
BIBILOGRAFIA:
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De Bobadilla, Beatriz. “Trastornos del Comportamiento Alimentario: Anorexia y Bulimia.” Capítulo I en Salud Escolar: Accidentes, Enfermedades y Fomento de Hábitos Saludables en el Centro Educativo. Guía para el Profesorado, editado por: Beatriz de Bobadilla. Ciudad de edición: Madrid, 2004.
Fandiño, Andrés; Giraldo, Sandra; Martínez, Carolina; Aux, Claudia; Espinosa, Rafael. Factores Asociados con los Trastornos de la Conducta Alimentaria en Estudiantes Universitarios de Cali, Colombia. 38 (4): 2 – 9. 2007.
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